Fausto Jori es el director ejecutivo de EcorNaturaSì, la cadena minorista de alimentos ecológicos líder en Italia. Fundada en Verona en 1992, la empresa tiene 350 puntos de venta distribuidos por toda Italia. En 2009, la fusión de Ecor (el mayor distribuidor mayorista del sector ecológico y biodinámico) y NaturaSì dio lugar a la creación de EcorNaturaSì, que ahora controla la cadena de producción, distribución y comercialización en Italia a través de su red de tiendas especializadas.
Ventas en el mercado ecológico: ¿qué tendencia observa en toda Europa?
En Europa, las tiendas ecológicas especializadas están creciendo. No hay ningún país en el que no haya crecimiento. En cambio, las ventas de productos ecológicos en las grandes cadenas están disminuyendo. La disminución de los productos ecológicos en las grandes cadenas significa que la demanda de productos ecológicos también está disminuyendo. Por tanto, esto podría ser peligroso para el sistema ecológico en general; las tiendas especializadas ecológicas están aumentando, pero no lo suficiente para sustituir la disminución de la gran cadena.
¿Por qué cree que está ocurriendo esto?
Hace entre dos y seis años, la introducción de productos ecológicos en las grandes cadenas fue una nueva oportunidad de negocio: eran nuevos productos con un precio elevado, y probablemente los clientes estarían más dispuestos a gastar más por sus productos. Esto resultó ser un espejismo, porque no es fácil tener entre 1.000 y 2.000 SKU de productos ecológicos de primera calidad en una tienda. Las grandes cadenas están más centradas en el retorno de las inversiones, el aumento de las ventas y márgenes. Por tanto, a mi entender, se está reduciendo porque al final no es suficiente negocio. Me gustaría que, en cualquier caso, el ecológico aumentara independientemente del canal. Pero creo que lo ecológico es más una opción de estilo de vida, no una opción empresarial.
«Nuestro objetivo es una comida saludable, además de una agricultura saludable. Entonces, ¿por qué detenerse en el tenedor o en la mesa? Debería llegar hasta la boca, al estómago, al intestino»
¿En qué países está activa actualmente EcorNaturaSì?
Nos centramos principalmente en Italia. El segundo país en el que estamos presentes es España, por razones históricas y también por oportunidades. España es un interesante mercado, no sólo para los negocios. Hay miles de pequeñas tiendas independientes. No es fácil sobrevivir como una tienda independiente en un mercado competitivo. Creo que existe espacio para una alianza de tiendas ecológicas independientes, para mejorar el marketing y diferenciar mejor su surtido. Por tanto, si existe la posibilidad de crear una alianza con el objetivo de ayudar a las pequeñas tiendas a mantenerse en el mercado, a ser mejores en marketing y ventas, y a tener productos ecológicos puros y reales, creo que España es el lugar adecuado para quedarse.
Habéis tomado medidas para conectar agricultores y consumidores a través de algunos de vuestros productos.
Contamos con más de diez agrónomos y más de 15 personas de calidad para el sistema de control. Hacemos un doble examen. En ese momento, con la crisis del cambio climático, no es fácil tratar la agricultura. Por tanto, debemos apoyar a los agricultores: en la planificación, la rotación de cultivos y la selección de semillas. Si las semillas se seleccionan para la agricultura convencional, no son aptas para la ecológica. Las semillas ecológicas son más fuertes y más capaces de crecer profundamente en la tierra para encontrar nutrientes y agua. Si no son ecológicas, están acostumbradas a tener todo el alimento a su alrededor, es decir, que se quedan esperando fertilización, esperando agua.
Esta cadena de valor tan larga, llamada «de la granja a la mesa», en realidad va de las semillas al estómago. Nuestro objetivo es una comida saludable, además de una agricultura saludable. Entonces, ¿por qué detenerse en el tenedor o en la mesa? Debería llegar hasta la boca, al estómago, al intestino.
¿Cuáles son los principales retos y oportunidades a los que se enfrenta actualmente el ecológico?
Somos transparentes porque queremos que vosotros, como consumidores, estéis con nosotros. Adam Smith, fundador del capitalismo hace dos siglos, dijo que el precio lo fija una mano invisible, por lo que el precio es una especie de secreto en la actividad comercial. Pero esto es equivocado. El precio debe ser transparente. Esto es muy disruptivo y muy complejo. Hemos estado trabajando con este tipo de enfoque durante los dos últimos años. Si somos capaces de ser transparentes con el consumidor, el consumidor formará parte de nuestro ecosistema. Ésta es la verdadera revolución.
Autor: Oriol Urrutia, Co-Editor y Politólogo
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