El sector ecológico europeo necesita un marco político previsible e inversiones que conecten la producción con el mercado. Este fue uno de los mensajes centrales del Congreso Ecológico Europeo, que reunió a más de 260 participantes en Cork, Irlanda, del 6 al 8 de octubre. Los debates vincularon el futuro de la política agraria europea con los retos concretos de agricultores, elaboradores y distribuidores.
Organizado por IFOAM Organics Europe junto con el Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina de Irlanda, y en colaboración con la Irish Organic Association, el encuentro se celebró como evento asociado a la Presidencia irlandesa del Consejo de la UE. Bajo el lema «La producción ecológica: una inversión estratégica en la resiliencia de Europa», reunió a responsables políticos, empresas, investigadores y representantes de la sociedad civil. Bio Eco Actual participó como medio colaborador del Congreso.
Del reconocimiento político a un apoyo estable
En sus intervenciones por vídeo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el comisario de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen, destacaron la contribución de la producción ecológica a la resiliencia europea. La reducción de la dependencia de insumos externos, la protección de los recursos naturales y el fortalecimiento de las comunidades rurales fueron algunos de los beneficios abordados.
El debate sobre la futura Política Agraria Común (PAC) se centró en cómo traducir este reconocimiento en un apoyo estable. Dóra Drexler, presidenta de IFOAM Organics Europe, defendió una inversión sistemática en modelos agrarios capaces de resistir situaciones de crisis. Las ayudas específicas a la conversión y al mantenimiento de la producción ecológica, junto con el apoyo a las actuaciones ambientales y climáticas, ocuparon un lugar destacado.
Gillian Westbrook, directora ejecutiva de la Irish Organic Association, expuso la experiencia irlandesa de objetivos claros, financiación estable y coordinación entre políticas nacionales. Jürn Sanders, presidente de FiBL Europe, planteó la necesidad de preservar unas condiciones de competencia equitativas ante una mayor flexibilidad nacional. Para los agricultores que valoran la conversión, la confianza depende de las condiciones con las que podrán trabajar durante los próximos años.
Invertir en toda la cadena alimentaria
Ampliar la producción requiere capacidad de transformación, logística y canales de comercialización estables. Pat O’Sullivan, fundador de Master Chefs y Ellan Farm, describió las dificultades para abastecer de alimentos ecológicos a la restauración de forma continuada. Los centros de agrupación y distribución alimentaria y la logística coordinada se plantearon como vías prácticas para conectar a productores y compradores, mientras que la experiencia de Margaret Edgill en Mount Briscoe mostró el potencial de las instalaciones compartidas de transformación.
La propuesta de Fondo Europeo de Competitividad se abordó como posible complemento a la financiación de la PAC y de la investigación. El debate también vinculó la inversión a largo plazo con la salud del suelo, la gestión del agua y las infraestructuras que pueden ayudar a las explotaciones a prepararse para futuras crisis.
La demanda se recupera, pero la oferta avanza a ritmos distintos
Las sesiones de mercado apuntaron a una recuperación del crecimiento en varios mercados europeos y a una demanda sólida en Estados Unidos, con diferencias entre países y canales de venta. Lee Holdstock, de Soil Association Certification, señaló casos en los que la producción nacional tiene dificultades para seguir el ritmo de la demanda. Tom Chapman, codirector ejecutivo de la Organic Trade Association, también destacó las limitaciones de suministro y la incertidumbre política.
La compra pública, las cadenas de suministro más cortas y los acuerdos con la distribución fueron algunas de las vías planteadas para convertir los alimentos ecológicos en una opción cotidiana. La accesibilidad económica debe ir acompañada de una remuneración justa para agricultores y elaboradores. El sabor, la calidad y una certificación clara ofrecen una base para comunicar con rigor y mantener la confianza del consumidor.
Relevo generacional y debate sobre el horizonte 2040
El relevo generacional estuvo presente a lo largo del Congreso. El acceso a la tierra, la financiación, la formación y el asesoramiento sigue siendo esencial, mientras que las experiencias de venta directa, transformación, turismo y educación mostraron distintas vías para desarrollar empresas rurales viables.
Los debates sobre el Reglamento europeo de producción ecológica incidieron en la simplificación práctica, la estabilidad normativa y la continuidad comercial, preservando los principios del modelo ecológico. Los talleres de Visión 2040 ampliaron la reflexión hacia cadenas de valor más justas, el equilibrio de género y el acceso responsable a la tecnología y al conocimiento.
El encuentro también abrió las celebraciones del 25.º aniversario de IFOAM Organics Europe, que se cumplirá en 2027. La próxima edición tendrá lugar en Kaunas, Lituania, en junio de 2027. Las negociaciones de la próxima PAC permitirán comprobar hasta qué punto el reconocimiento político expresado en Cork se traduce en presupuesto y condiciones que permitan invertir a agricultores y empresas.
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