El sistema de defensa del cuerpo reconoce a los organismos infecciosos, como virus y bacterias, como partículas extrañas a través de los sistemas de inmunidad innata o adaptativa. La respuesta inmunitaria innata se produce inmediatamente cuando los agentes infecciosos se acercan a la barrera externa, mientras que la respuesta adaptativa provoca la formación de una memoria inmunológica que permite una respuesta más rápida y eficaz en el próximo encuentro con el mismo patógeno.
Sin embargo, los microbios patógenos a menudo logran infectarnos a pesar de nuestros fuertes mecanismos de defensa, debido a una serie de tácticas de evasión inmunológica, que incluyen superar el reconocimiento por parte de las células inmunes e inmovilizar las respuestas inmunes.
La anomalía o disfunción del sistema inmunitario puede provocar una respuesta inmunitaria inesperada en el caso de hipersensibilidad o autoinmunidad, así como de inmunodeficiencia. Además, la desnutrición o el envejecimiento inmunitario dan lugar a una respuesta inmunitaria ineficaz.
Las propiedades inmunomoduladoras de las plantas medicinales se han estudiado mucho durante los últimos años debido a la creciente conciencia sobre la estrategia de modulación del sistema inmunológico para combatir las enfermedades infecciosas, específicamente las infecciones virales.
Algunos ejemplos de aceites esenciales interesantes para combatir las infecciones, estimular y modular nuestras defensas son: el eucaliptus radiata, la ravintsara, el mirto y el anís estrellado. Todos ellos poseen propiedades antimicrobianas sobre diferentes patógenos que afectan al sistema respiratorio, pero además nos ayudan a modular nuestras defensas potenciando la eficacia de nuestro sistema inmune a través de aumentar nuestros glóbulos blancos, los monocitos y macrófagos, estimulando también una mayor respuesta fagocítica para eliminar los agentes agresores que actúan sobre nuestro sistema respiratorio. A lo que se suman sus beneficios antioxidantes, antinflamatorios y analgésicos de estos aceites esenciales que actúan ayudando indirectamente a hacer que la respuesta inmunitaria sea más eficaz.
La aplicación por inhalación de vapor o por vía oral proporciona beneficios tanto para problemas respiratorios durante el resfriado como en el caso de la bronquitis. Existe una larga historia de uso popular con un buen historial de seguridad y, utilizados a la dilución adecuada, son de un gran beneficio para combatir a los agresores relacionados con la estación invernal.
Autora: Maribel Saíz Cayuela, Licenciada en Ciencias biológicas, PGD. Dietética y nutrición | Intersalabs – Mejora la calidad de vida de manera natural
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