Con más de 11 millones de hectáreas de superficie certificada o área en proceso de conversión en 2015, la agricultura ecológica ya supone el 6,2% del total (UE) de la superficie agraria de la Unión Europea (SAU). Desde 2010, la superficie dedicada a la agricultura ecológica ha crecido en casi dos millones de hectáreas.

Del mismo modo, se puede observar una tendencia al alza en el número de productores orgánicos registrados. A finales de 2015, 271.500 productores agrícolas orgánicos se registraron en la UE, un aumento del 5,4% en comparación con el 2014.

Entre los Estados miembros, España, Italia, Francia y Alemania registran las áreas orgánicas más grandes, así como el mayor número de productores orgánicos en 2015, que juntos representan más de la mitad (52%) tanto de la superficie de cultivo ecológico de la UE total como de productores orgánicos en la UE.

Austria, Suecia y Estonia en la parte superior de la agricultura ecológica

La parte de las tierras agrícolas cultivada ecológicamente difiere mucho entre los Estados miembros de la UE. La mayor parte de la superficie de cultivo dedicada a la agricultura ecológica se registró en Austria, con una quinta parte (20%, 552.000 hectáreas) de su superficie agrícola total de cultivo ecológico en 2015. Fue seguido por Suecia (17 %, 519.000 hectáreas) y Estonia (16%, 156.000 hectáreas). Junto a estas de mejor desempeño, la República Checa (14%, 478.000 hectáreas), Italia (12%, 1.493 mil hectáreas) y Letonia (12%, o 232.000 hectáreas) también informaron de más del 10% de las tierras agrícolas de cultivo ecológico.

Por el contrario, la agricultura ecológica no estaba fuertemente desarrollada en tres Estados miembros con la superficie de agricultura orgánica por debajo del 2% de las tierras agrícolas: en Malta (0,3%, 30 hectáreas), Irlanda (1,6% , 73.000 hectáreas) y Rumanía (1,8%, 246.000 hectáreas).

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Cabe señalar que la importancia del sector orgánico es generalmente más baja en las regiones con llanuras donde los sistemas de producción intensiva prevalecen.

La superficie de cultivo ecológico crece en todos los Estados miembros, excepto en el Reino Unido y los Países Bajos

En la UE, el área dedicada a la producción de cultivos orgánicos en el año 2015 se ha incrementado en un 21% desde 2010 a poco más de 11 millones de hectáreas, con la meta de superar los 10 millones de hectáreas conseguida en 2012. La superficie ecológica ha aumentado durante este periodo en todos los Estados miembros, excepto el Reino Unido (-29%) y, en menor medida, los Países Bajos (-4%). Por el contrario, Croacia (de 16 mil hectáreas de tierra orgánica en 2010 a casi 76 mil hectáreas en 2015, o + 377%) y Bulgaria (+ 362%) registraron un aumento de casi cuatro veces de su tierra dedicada a la agricultura ecológica. Ellos fueron seguidos a cierta distancia por Francia (+ 61%), Irlanda (+ 53%), Lituania (+ 49%) y Chipre (+ 48%).

Esta información proviene de un artículo publicado por Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea, y muestra sólo una pequeña selección de la amplia gama de datos sobre agricultura ecológica disponibles en Eurostat. La agricultura orgánica combina las mejores prácticas ambientales, un elevado nivel de biodiversidad, la preservación de los recursos naturales y los altos estándares de producción a base de sustancias y procesos naturales. Se prevé un mercado específico que responde a una demanda de los consumidores específicos, mientras que al mismo tiempo aporta beneficios públicos en términos de protección del medio ambiente, el bienestar animal y el desarrollo rural.

Fuente: EurostatCCPAE (Consell Català de Producció Agrària Ecolòliga)