Robert van den Breemer asumió la dirección de Horizon y Monki en enero de 2026. Vegetariano y apicultor, creció en una granja lechera y trabajó ocho años en ganadería intensiva. Quiere dirigir las marcas ecológicas neerlandesas de forma «brutalmente honesta y transparente». Fundada en 1978, está presente directamente en 13 países europeos y llega al menos a 20 mediante mayoristas. España, donde Horizon opera desde 1993, es uno de sus mercados históricos.
Robert van den Breemer, director de Horizon y Monki.
Monki y Horizon tienen una larga trayectoria en España. ¿Qué representa para ustedes?
En 1993, cuando se lanzó Bio Spirit —en ese momento se llamaba Luz de Vida—, empezó la historia de Horizon en España. Nos remontamos a más de 30 años. Compramos las almendras a una cooperativa española desde hace, creo, 35 o 40 años. Trabajamos con nuestros socios a largo plazo.
¿Qué le atrajo de la empresa y del sector ecológico?
Es una marca icónica para muchas familias de los Países Bajos y Europa. La gente nos dice: «Llevamos años consumiéndola».
Trabajé ocho años en ganadería intensiva. Allí comprendí que necesitábamos alimentar a los animales de forma más sostenible, pero para mí no era suficiente. También necesitamos comer menos carne y más vegetales. Horizon ha sido ecológica desde el principio. Ahora lo llaman etiqueta limpia, pero siempre han sido frutos secos, semillas y, en algún caso, un poco de sal. Empezamos con un producto, una visión y una idea de cómo debería ser el mundo, y después construimos una marca a su alrededor, no al revés.
«Empezamos con un producto, una visión y una idea de cómo debería ser el mundo, y después construimos una marca a su alrededor, no al revés»
¿Cómo marcará su liderazgo la siguiente etapa?
La calidad de los productos siempre ha sido lo más importante, también los tarros, el envase y el transporte. Ahora existe mucha más competencia, pero debemos explicar por qué la gente debería elegir Monki o Horizon.
La naturaleza es la que hace el trabajo. Nuestros proveedores saben cultivar, cosechar y procesar muy bien los ingredientes. Nosotros sabemos secarlos y molerlos para obtener la mejor crema de frutos secos o semillas. Llevamos décadas trabajando en ello con nuestros proveedores.
Cualquiera puede comprar frutos secos ecológicos y una trituradora y empezar a producir crema. La diferencia está en ser total y brutalmente honesto y transparente con lo que haces. Nosotros lo hemos sido durante casi 50 años.
«La naturaleza es la que hace el trabajo»
¿Por qué los alimentos ecológicos siguen siendo más caros?
La alimentación convencional es demasiado barata. Gastamos mucho dinero subvencionándola, y creo que esos recursos deberían destinarse a alimentos sostenibles y viables a largo plazo.
El sector ecológico es pequeño y producir es difícil. Se necesita un agricultor que sepa intervenir sin limitarse a aplicar pesticidas. No se pueden tomar atajos. El sector no ha atraído suficiente inversión para producir eficientemente. Cuando aumente el volumen ecológico, será más fácil dedicar almacenes, camiones y líneas de procesado a estos productos, reduciendo los costes. Los precios ecológicos bajarán, mientras la alimentación convencional tendrá que encarecerse.
¿Qué diferencia su modelo de aprovisionamiento?
Compramos mango deshidratado en Burkina Faso al mismo proveedor desde hace más de 25 años, y almendras en España desde hace unos 35 o 40. Apoyamos a cooperativas y programas locales. No abandonamos a un proveedor porque atraviese un año difícil. Trabajamos a largo plazo.
«No abandonamos a un proveedor porque atraviese un año difícil. Trabajamos a largo plazo»
¿Qué cambiará en el diseño de sus productos? ¿Y en su presencia en España?
El artista que ha desarrollado la mayoría de nuestras etiquetas lleva 40 años con nosotros. Los envases de Monki siempre han intentado sorprender: entre las hojas y los frutos secos a veces puede descubrirse una cara. Queremos conservarlo, pero simplificar el diseño para que el producto se identifique mejor y resulte más moderno.
España es muy importante para nosotros y vemos un gran potencial en este mercado. Creo que en los últimos años no le hemos prestado a España la atención que merece, y eso es algo que queremos cambiar. Queremos dedicarle más tiempo y atención, y visitaremos España con mayor frecuencia para trabajar con nuestros socios y contribuir a su desarrollo.
También estamos trabajando en una página web renovada, que nos ayudará a atender y conectar con nuestros clientes españoles a través de Monki. En los próximos meses, nos centraremos en el desarrollo de nuestras marcas y nuevos productos. Queremos contar la historia de Monki con mayor claridad y darla a conocer al mercado. La marca ya cuenta con una sólida posición y una larga trayectoria en España, y queremos consolidar esa base.
Autor: Oriol Urrutia, Co-Editor y Politólogo.
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