No Patents on Seeds! publica un nou informe sobre les patents europees de plantes de cultiu convencional. Tot i que Europa només permet patentar plantes genèticament modificades, l’Oficina Europea de Patents (OEP) ja ha concedit centenars de patents sobre plantes de cultiu convencional, que afecten més de 1.300 varietats vegetals europees. Aquest fet amenaça de bloquejar el fitomillorament convencional a Europa.
«L’OEP i la indústria estan destruint la base del fitomillorament europeu en concedir aquest tipus de patents. L’accés a les varietats vegetals obtingudes per mètodes convencionals no ha estat mai tan restringit per les patents com actualment», afirma Johanna Eckhardt, de No Patents on Seeds! «Aquestes patents posen en perill el dret dels obtentors europeus a utilitzar lliurement les varietats obtingudes per mètodes convencionals per millorar-los posteriorment».
Un exemple és una patent de l’empresa alemanya KWS, que reivindica un blat de moro que es pot cultivar en regions septentrionals perquè tolera temperatures més baixes. Les variants genètiques corresponents es van descobrir originalment en línies de plantes existents. Segons la patent, l’empresa va utilitzar la mutagènesi aleatòria i també esmenta la possibilitat d’imitar el tret mitjançant enginyeria genètica. No obstant això, aquests procediments no són necessaris per obtenir les plantes desitjades.
L’oposició a la patent va ser presentada per No Patents on Seeds! Demà es prendrà una decisió en una audiència pública a l’Oficina Europea de Patents. Si es manté la patent, és probable que afecti el cultiu convencional de plantes.
Grietje Raaphorst-Travaille, de l’empresa holandesa Nordic Maize Breeding, adverteix: «Fa molts anys que obtenem amb èxit noves varietats de blat de moro, algunes de les quals també es cultiven en agricultura ecològica a Europa. Patents com la de KWS posen en perill les nostres activitats futures i la diversitat al cultiu de plantes. Ara ens podríem veure afectats per les patents i els litigis, encara que només seguim treballant amb varietats obtingudes per mètodes convencionals.»
La investigació de No Patents on Seeds! va detectar un total d’unes 80 patents sobre plantes concedides el 2023. Al voltant de 20 es refereixen a la millora convencional. Les varietats vegetals afectades inclouen cogombres, blat de moro, melons, pebrots, colza, espinacs, tomàquets i blat. Els titulars de les patents són empreses com Nunhems/BASF, Enza Zaaden, KWS, Rijk Zwaan, Seminis/Bayer i ChemChina/Syngenta.
«Les patents sobre plantes són actualment objecte d’un debat intens a la UE. Tot i això, fins ara, la Comissió de la UE s’ha negat a buscar una solució que estableixi la seguretat jurídica. És clar que la Directiva 98/44 sobre patents de la UE es podria utilitzar per prohibir les patents sobre la cria convencional, només caldria interpretar correctament les prohibicions existents», afirma Dagmar Urban, de l’ONG austríaca Arche Noah, membre de No Patents on Seeds!. «En un pas més, les patents sobre plantes i animals haurien de prohibir-se del tot».
La nova enginyeria genètica (NGT) exerceix actualment un paper central en aquests avenços, ja que les tisores genètiques CRISPR/Cas s’utilitzen sovint per copiar les característiques de les plantes convencionals, convertint-les així en patentables. Aquest tipus de patents no solen limitar-se a les plantes obtingudes a partir de processos tècnics, sinó que també s’estenen a les mutacions generades aleatòriament i a les plantes que hereten els trets específics. A més, solen reivindicar també l’ús de variants genètiques d’origen natural per a la selecció de plantes. Això atorga a les empreses un ampli control sobre el cultiu de plantes, tant amb enginyeria genètica com sense.
«La UE ha de posar fi a les patents sobre la millora genètica convencional, incloses les mutacions aleatòries i l’ús de variants genètiques naturals. Cal proporcionar seguretat jurídica per garantir que els obtentors puguin continuar accedint i utilitzant els recursos fitogenètics necessaris per a la producció d’aliments. No s’han de veure obligats a signar contractes de llicència ni amenaçats per litigis. No podem permetre que els nostres sistemes de llavors i aliments estiguin controlats per un grapat d’empreses que tenen patents sobre els nostres cultius alimentaris», afirma Nout van der Vaart, d’Oxam Novib.
- Descarrega aquí el nou informe
- Més informació a www.no-patents-on-seeds.org
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Octubre 2024
