Cada vez más médicos nos sentimos descontentos con la medicina moderna. Aunque reconocemos los enormes avances que ha habido en el último siglo en la lucha contra las infecciones, el cáncer y otras enfermedades, también nos damos cuenta de que cada vez más personas viven enfermas durante más años. Sí, la esperanza de vida ha aumentado, pero ¿a qué precio? Mucha gente pasa los últimos 30-40 años de su vida con dolores crónicos, tomando cada día 10 o más pastillas (para el colesterol, para el azúcar, para la tensión…), y lo peor, con serías discapacidades físicas y/o mentales que les impiden disfrutar de una vida plena y autónoma. No es de extrañar que a muchas personas les horrorice la idea de hacerse mayores.
¿Es esto inevitable? Muchos creemos que no. Una gran proporción de las enfermedades crónicas que afectan a la población mundial, como la diabetes del adulto, el derrame cerebral, el colesterol alto y los problemas de corazón, la obesidad, el Alzheimer y algunos cánceres, se pueden prevenir e incluso revertir mediante cambios en el estilo de vida. Esto no es solo una hipótesis, sino que hay numerosos estudios científicos detrás que lo prueban, hasta el punto que tanto la OMS como la mayoría de las organizaciones médicas lo reconocen. Sin embargo, en la práctica esto aún no se ha implementado en hospitales ni centros de salud. El sistema sanitario sigue sin fomentar la prevención, y funciona poniendo parches a los problemas que van surgiendo.
¿Qué es la medicina del estilo de vida?
Como respuesta a esto nació hace unos años la medicina del estilo de vida, una rama de la medicina basada en seis pilares:
- Una alimentación vegetal e integral
- Una actividad física regular
- Manejo del estrés
- Sueño reparador
- Vida social plena
- Evitar sustancias de riesgo
Los médicos que practican esta especialidad están capacitados para guiar a los pacientes y ayudarlos a implementar estos pilares de forma individualizada de acuerdo a sus necesidades.
¿Qué pasa con la infancia? ¿Se pueden aplicar estos principios a las niñas y niños? Sí, pero con algunas diferencias, debido a que no son «adultos pequeños» sino seres en crecimiento y desarrollo y sus necesidades son muy específicas de cada edad. Hoy sabemos que las enfermedades que dan la cara a partir de los 30-40 años se están gestando ya en la infancia, por lo que nunca es pronto para empezar a prevenir.
La pediatría del estilo de vida busca proporcionar a niños y niñas un ambiente óptimo para que puedan crecer y desarrollar todo su potencial y vivir muchos años libres de enfermedades.
Autora: Miriam Martínez Biarge, Médico Pediatra.
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