Cuando llega el otoño, la calabaza se convierte en una de las grandes protagonistas del campo. Después de meses de crecimiento, llega el momento de cosechar un producto que destaca por su capacidad de conservación, su versatilidad en la cocina y la gran diversidad de formas, colores y sabores que podemos encontrar.
Como campesina ecológica y socia de Hortec, una de las cosas que más me gusta de la calabaza es precisamente esta diversidad. No todas las calabazas son iguales, ni tienen la misma textura, ni funcionan de la misma forma en la cocina. Entre las variedades que trabajamos encontramos la calabaza cacahuete, la Cucurbita moschata y la Musquée de Provence, cada una con una personalidad propia.
La calabaza cacahuete
La calabaza cacahuete es probablemente una de las más conocidas. Tiene una forma alargada, una piel clara y una pulpa naranja, dulce y cremosa. Es muy versátil: funciona muy bien en cremas, en el horno, en purés o como base de platos más elaborados. Su textura suave y su sabor dulce hacen que sea una variedad muy fácil de incorporar en la cocina del día a día.
La calabaza Moschata
La Moschata, en cambio, destaca por un mayor tamaño y una forma más irregular. Tiene una pulpa densa, aromática y muy sabrosa. Es una calabaza que aguanta muy bien la cocción y resulta especialmente interesante para guisos, sopas, cremas y elaboraciones al horno. Cuando se cosecha en el momento adecuado, concentra muy bien el sabor y ofrece una textura muy agradable.
La calabaza Musquée de Provence
La Musquée de Provence es otra variedad muy especial. De forma ancha y marcada por gajos, pasa del verde a tonos más ocres a medida que madura. Su pulpa es carnosa, dulce y aromática, y es una de las variedades que mejor representa esta cocina de otoño que busca productos sabrosos, reconfortantes y de temporada.
Una de las grandes virtudes de la calabaza es también su capacidad de conservación
Cultivar calabazas en ecológico implica también mucha observación. Es necesario estar pendientes del suelo, del riego, del desarrollo de la planta y del momento de cosecha. Es una planta vigorosa, que necesita espacio y tiempo, y nos recuerda muy bien que cada cultivo tiene su ritmo. En agricultura ecológica, este seguimiento es especialmente importante porque trabajamos buscando el equilibrio de la finca, respetando la biodiversidad e interviniendo solo cuando es necesario. Además, la cosecha pide también paciencia. No todas las piezas maduran al mismo ritmo y es necesario saber leer el color, la piel y el estado del pedúnculo. Cosechar demasiado pronto puede restar sabor y conservación; hacerlo en el punto justo es clave para garantizar su calidad.
Una de las grandes virtudes de la calabaza es también su capacidad de conservación. Si está bien cosechada y se guarda en buenas condiciones, puede mantenerse durante semanas o incluso meses. Esto permite disponer de un producto de temporada durante buena parte del otoño y el invierno y aprovechar mejor la cosecha.
La calabaza se puede asar, estofar, incorporar a arroces, pastas, panes, tortas o platos dulces
En la cocina, la calabaza permite ir mucho más allá de la crema. Se puede asar, estofar, incorporar a arroces, pastas, panes, tortas o platos dulces. Esta versatilidad ayuda también a dar salida a diferentes calibres y variedades y aprovechar mejor lo que nos da el campo.
Consumir calabaza ecológica y de temporada es, al final, una forma sencilla de conectar con el ritmo de la tierra. Cada variedad tiene una historia, una textura y un sabor distintos. Y detrás de cada una hay meses de trabajo, decisiones en el campo y una forma de producir que busca respetar el territorio y poner en valor lo que nos ofrece cada estación.
Autora: Alba Coll, Socia de Hortec y Productora Ecológica en el Segrià
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