Originario de Perú, el tomate es el fruto de una planta de la familia de las solanáceas. Cuando llega su temporada, esta planta florece con abundancia y sus flores, pequeñas y amarillas, producen unos frutos muy coloreados, de tonos que van del amarillento al rojo.
Podemos encontrar cientos de variedades de tomate que se clasifican según su uso, tamaño y forma. Así, por ejemplo, pueden alcanzar un peso que oscila desde 1 g (en el caso de los cherry), hasta los 600 g, como los tomates de ensalada.
Fuente de hidratos de carbono, vitaminas y licopeno
Están compuestos principalmente por agua e hidratos de carbono, su macronutriente mayoritario. Los azúcares presentes en el tomate son especialmente la fructosa y la glucosa. Durante la fase de maduración, cuando aparecen los pigmentos característicos del fruto, el contenido en azúcares aumenta y después se estabiliza. Por eso es tan importante que la recolección se haga lo más próxima a su consumo.
El tomate ecológico presenta mayor contenido en materia seca y un sabor más equilibrado
Respecto al contenido en ácidos, el ácido cítrico es el principal, el cual va disminuyendo su cantidad a medida que el fruto madura. Entre las vitaminas, destaca la provitamina A (β-carotenos y licopeno) y la vitamina C. De hecho, se calcula que una ración de tomate de 150 gramos cubre el 61% de las ingestas recomendadas de vitamina C y, a su vez, presenta la mayor fuente de licopeno de la dieta. El tomate triturado o cocinado y su combinación con aceite mejora la absorción del licopeno en nuestro organismo.
De cultivo ecológico, mejor
El tomate ecológico presenta mayor contenido en materia seca y un 19,6% más de fibra, además de un sabor más equilibrado. Estas cualidades organolépticas se deben a su mayor contenido en sólidos solubles (principalmente por el contenido en azúcares) y un valor de pH más alto.
También se ha comprobado que el contenido en antioxidantes es muy superior en los tomates de cultivo ecológico respecto a los procedentes de la huerta convencional. En concreto, presentan un 48,2% más de vitamina C y un 40,94% más de polifenoles, nutrientes indispensables para el mantenimiento del normal funcionamiento del sistema inmunológico y aliados en el enlentecimiento del envejecimiento prematuro.
El contenido en antioxidantes es muy superior en los tomates de cultivo ecológico
Protagonistas en la cocina
Son los reyes de las ensaladas, pero los tomates están presentes en muchos platos y recetas populares de la gastronomía de todo el mundo. Ya sea untado en pan, incorporado a cremas frías tipo gazpacho o salmorejo, en forma de salsa, como base para pizzas y salsas o en rellenos de empanadas o lasañas, es un fruto con gran versatilidad culinaria.
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Autora: Amancay Ortega, Thought Leadership, Science & Content Manager de Veritas
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