Con los años, el cuerpo cambia: se absorben peor algunos nutrientes, el apetito suele disminuir y la masa muscular y ósea requiere más atención. Es lógico que muchas personas se pregunten si los complementos alimenticios pueden echar una mano. La respuesta honesta es que a veces sí, en contextos concretos y con expectativas realistas. No son una solución mágica, y desde luego no curan enfermedades.
Qué es (y qué no es) un complemento alimenticio
Un complemento alimenticio es un producto pensado para completar la dieta, no para sustituirla. Esta idea aparece de forma constante en la Guía divulgativa del Science Media Centre España, elaborada con expertos en nutrición. Su mensaje central es que el consumo debe ser responsable: informado, adaptado a cada persona y sin atribuirles efectos que la ciencia no respalda.
Un punto clave de esa guía son las declaraciones saludables autorizadas en la Unión Europea. Para que un producto pueda decir que «contribuye» a algo, debe existir una evaluación científica previa. Ese verbo, «contribuye», es importante: indica un papel de apoyo a una función normal del organismo, no un tratamiento.
Lo que sí reconoce la regulación europea
Según la guía, hay algunas relaciones entre nutriente y función con respaldo reconocido:
- Magnesio: contribuye al metabolismo energético normal y a la reducción del cansancio y la fatiga.
- Omega-3: se asocia con la contribución a determinadas funciones cardiovasculares.
- Vitamina D: contribuye al mantenimiento normal de huesos y músculos, dos aspectos especialmente relevantes con el paso de los años.
Estas declaraciones describen el papel de cada nutriente en el organismo. No dicen que tomar un suplemento mejore a cualquier persona, ni que prevenga o revierta patologías como la osteoporosis o las enfermedades del corazón. Si la dieta ya cubre bien esas necesidades, el beneficio adicional de un suplemento puede ser escaso o nulo.
Memoria, cognición y vitamina B12
Desde Estados Unidos, la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) recoge en su boletín de septiembre de 2026 investigaciones que sugieren posibles mejoras en la memoria y en algunos aspectos de la salud cognitiva con el uso de multivitamínicos. Conviene leerlo con cautela: hablamos de resultados que apuntan en una dirección, no de una garantía, y de mejoras limitadas, no de la prevención del deterioro cognitivo.
El mismo organismo destaca otro aspecto más práctico: la vitamina B12. Con la edad, la capacidad de absorber la B12 que contienen los alimentos puede disminuir. En esos casos, los alimentos enriquecidos o los suplementos de B12 resultan útiles para cubrir las necesidades, porque esta vitamina sintética se absorbe de forma distinta a la presente de manera natural en los alimentos. Es un buen ejemplo de cuándo un complemento tiene sentido: hay una necesidad concreta y una razón fisiológica que la explica.
Una mirada desde el sector
Para contrastar esta información desde la perspectiva del sector, la marca experta en suplementos alimenticios de calidad Kobho Labs, que cuenta con un comité científico propio, aporta varias claves que conviene tener en cuenta.
En primer lugar, destaca la importancia de identificar las necesidades nutricionales individuales antes de incorporar nuevos productos a la rutina. No se trata de consumir más nutrientes, sino de valorar cuáles pueden ser necesarios en función de la alimentación, la edad y las circunstancias personales. Asimismo, subraya la importancia de no utilizar los complementos como sustitutos de una dieta variada y equilibrada, así como de consultar con profesionales sanitarios antes de comenzar a tomarlos.
Cómo decidir con criterio
De todo lo anterior se desprenden algunas pautas sencillas para quien se plantee tomar un complemento:
- Empezar por la alimentación. Antes de añadir nada, conviene revisar si la dieta es variada y si hay nutrientes que se quedan cortos.
- Consultar a un profesional sanitario. Médico, farmacéutico o dietista-nutricionista pueden valorar la situación personal, incluida la medicación, ya que algunos suplementos interactúan con determinados fármacos.
- Fijarse en las declaraciones permitidas. Un producto serio no promete curar ni prevenir enfermedades. Desconfiar de esas promesas es una buena regla general.
- Más no es mejor. Superar las dosis recomendadas no aporta beneficios añadidos y puede resultar contraproducente.
- Revisar de vez en cuando. Las necesidades cambian con los años, así que lo que hoy resulta útil puede dejar de serlo mañana.
Una decisión informada, no una promesa
Los complementos alimenticios pueden ser una herramienta útil para apoyar el bienestar a partir de cierta edad, siempre que respondan a una necesidad real y se usen con sensatez. El magnesio, el omega-3, la vitamina D o la B12 tienen funciones reconocidas en el organismo, y la investigación sobre multivitamínicos y salud cognitiva apunta posibilidades interesantes, aunque todavía con prudencia. Pero ningún suplemento sustituye a una buena alimentación, al ejercicio, al descanso ni al seguimiento médico, y ninguno cura enfermedades.
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