¿Qué es la miel ecológica? La miel es una sustancia dulce producida a partir del néctar de las flores o melazas de las plantas, que las abejas recogen, transforman con enzimas y almacenan hasta que se concentran sus azúcares por deshidratación. Contiene entre un 17% y un 22% de agua y el resto son azúcares, de los cuales un 38% es fructosa, un 31% dextrosa, un 7,5% maltosa y un 1,5% sacarosa. Puede contener otros azúcares en cantidades menores.
El 0,4% de su peso son aminoácidos como tripsina, leucina, histidina y metionina. Mientras que el 0,3%, son ácidos orgánicos, como el málico y el cítrico, por lo que su ph es bajo, entre 3,2 y 5,5. Contiene, asimismo, enzimas como invertasa y amilasa. Y trazas de vitaminas B y C, minerales como calcio, magnesio, potasio, hierro y cobre. Además de otros agentes antibióticos procedentes de las plantas, como inhibina y vestigios de hongos y levaduras.
Características
Su color puede variar desde casi incoloro a pardo oscuro, según las flores de que procede. Así, las mieles de romero, acacia, espliego y azahar son de color claro. El tomillo y las hiedras hacen una miel más ambarina, mientras que la de brezo y encina es más oscura. El envejecimiento y el calor acentúan la coloración.
El sabor y aroma varía, y se aprecian los aromas de los terpenos de las plantas de qué procede, especialmente cuando la miel es recién recolectada. Su consistencia puede ser fluida, viscosa o cristalizada total o parcialmente. Recién cosechada es más fluida que al cabo de unos meses, porque cristaliza a medida que madura y con el descenso de la temperatura.
La miel ecológica tiene un certificado oficial que garantiza su alta calidad y el respeto por las abejas y el medioambiente
La cristalización y espesura son procesos naturales que caracterizan las mieles ecológicas. Por el contrario, las mieles industriales se pasteurizan a altas temperaturas, para impedir la cristalización y ganar una textura y un color ámbar más homogéneos. Este proceso elimina enzimas, vitaminas y agentes antibióticos, por lo que su calidad se deteriora gravemente.
Usos y valor terapéutico
La miel es un alimento altamente energético y un endulzante de referencia gracias a su riqueza en micronutrientes. Es muy apta para repostería porque mantiene los bollos tiernos durante varios días. Sin embargo, se considera un azúcar añadido según la OMS, por su alta concentración de carbohidratos simples, y su consumo no debería superar el 5% de la energía aportada por la dieta.
Gracias a su compleja composición y a su riqueza en oligoelementos, la miel tiene propiedades antisépticas y antimicrobianas. Por vía oral mitiga afecciones de las vías respiratorias superiores, así como trastornos intestinales, porque es ligeramente laxante. Facilita la retención de calcio e incrementa el nivel de hemoglobina de la sangre. En uso externo, se utiliza en la cura de quemaduras, heridas y en las estrías de las mamas en la lactancia.
Certificación ecológica
La miel ecológica tiene un certificado oficial que garantiza su alta calidad y el respeto por las abejas y el medioambiente. Está sometida a una normativa:
- La ubicación de las colmenas ha de estar rodeada por un área de tres quilómetros de floración silvestre, bosques o cultivos ecológicos y ha de estar alejada de cultivos que usen pesticidas o plaguicidas que dañan la salud de las abejas y contaminan la miel y el polen.
- Las colmenas han de estar hechas con materiales naturales como la madera.
- La atención sanitaria se basa en medidas preventivas, como la desinfección de las colmenas con productos naturales.
- Se priorizan las variedades de abejas locales y está prohibida su destrucción durante la recolección de la miel. Una misma marca no puede mezclar la producción de miel convencional con la ecológica.
- Además, la miel debe ser conservada en su estado natural, sin manipulaciones innecesarias y en envases herméticos. No debe tener ningún sabor o aroma que no le sean propios. No se puede haber calentado hasta inactivar sus enzimas y no se mezclará con otros tipos de azúcares, ni se adulterará con aditivos.
La miel es un alimento altamente energético y un endulzante de referencia gracias a su riqueza en micronutrientes
Algunos tipos de mieles
- Multifloral. Proviene del néctar de varias flores. Su sabor es suave, con un equilibrio entre dulce y floral. Es ideal para endulzar infusiones o como acompañamiento en el desayuno.
- Romero. Su sabor es dulce y delicado, con aroma de romero. Es digestiva, energética y favorece la concentración. Es muy usada para problemas digestivos.
- Tomillo. De sabor intenso, con un toque herbal a tomillo. Es antiséptica, expectorante y revitalizante. Excelente para aliviar resfriados y molestias respiratorias.
- Eucalipto. Su sabor es intenso, con aroma a eucalipto y un matiz a madera y caramelo. Es descongestionante y expectorante, indicada para tratar infecciones respiratorias y gripes.
- Brezo. De sabor intenso y ligeramente amargo. Es oscura y rica en antioxidantes. Beneficiosa para personas con problemas renales o infecciones urinarias.
- Azahar. Procede de flores de cítricos como naranjos y limoneros. Su sabor es dulce y aromático, con un toque cítrico. Es relajante, ayuda a combatir el insomnio en infusiones nocturnas.
Autora: Mercedes Blasco, Nutricionista, Máster en Nutrición y Salud
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