Eco Portal 14/10/2016
Coca-Cola i Pepsi gasten milions per rentar la imatge de les begudes ensucrades.
Dos dels principals fabricants de begudes ensucrades a nivell mundial, Coca-Cola i PepsiCo, van finançar als Estats Units a 96 organitzacions que tenen un important paper en la promoció d’hàbits saludables i la lluita contra l’obesitat o la diabetis, malalties potenciades pel alt consum de sucres.
L’objectiu era “millorar” la imatge dels refrescos i restar suports a les lleis que limiten el seu consum, diu l’estudi. “En acceptar finançament d’aquestes empreses, les organitzacions de salut estan participant sense saber-ho en els seus plans de màrqueting”, ressalten els autors.
La indústria del sucre i els majors productors de refrescos es troben en una situació similar a les tabaqueres fa dècades. El món pateix una epidèmia d’obesitat i el consum de bebidasazucaradas és un de les culpables comprovats. Cada llauna de refresc convencional conté 40 grams de sucre, bastant més dels 25 diaris considerats ideals per l’Organització Mundial de Salut. Davant el creixent consum d’aquests refrescs, que arriba al límit de l’addicció a Mèxic, alguns països han creat impostos contra aquestes begudes i altres estudien incloure missatges d’alerta com els que ja surten als paquets de cigarrets.
La indústria ha respost amb un pressupost milionari per rentar la seva imatge, encara que l’abast d’aquestes pràctiques està molt menys explorat que en el cas del tabac.
Entre els principals receptors de fons en concepte de “esponsorització” estan l’Associació de Diabetis de EUA i la Fundació d’Investigació de la Diabetis Juvenil, així com la Societat Americana de Càncer. També es troba la major associació de metges del país, l’AMA, la Creu Roja, i el Centre de Control de Malalties, la principal agència del Govern encarregada de la protecció de la salut i la promoció d’hàbits sans. Entre els beneficiaris també estan la prestigiosa Universitat deHarvard, la de Washington i la de Geòrgia.
“Ens hem centrat només en organitzacions que operen als Estats Units a nivell de tot el país, així que el nombre d’entitats que reben fons d’aquestes dues empreses a tot el món ha de ser molt més alt, de centenars o fins i tot milers”, explica a Matèria Daniel Aaron, investigador de la Facultat de Salut Pública de la Universitat de Boston i coautor de l’estudi. El treball s’ha publicat a l’American Journal of Preventive Medicine, la revista científica de l’Associació de Medicina Preventiva dels EUA.
La investigació ressalta el cas de l’ONG Save the Children, que recolzava els impostos als refrescos, però que va deixar de fer-ho en 2010 després de rebre més de cinc milions de dòlars de Coca-Cola i PepsiCo en 2009. Save the Children desmenteix que deixés de fer pressió per demanar taxes contra les begudes ensucrades després de rebre donacions per part de diferents empreses, ha explicat l’ONG. L’organització sosté que “formava part d’una coalició que treballava per demanar l’aplicació d’aquesta taxa i la va abandonar quan la prioritat a Save the Children Estats Units va passar a ser l’educació infantil”.
Entre 2011 i 2014, Coca-Cola va gastar de mitjana més de sis milions de dòlars (uns cinc milions d’euros) a l’any en aquest tipus d’accions. PepsiCo va gastar tres milions i l’Associació de Begudes d’EE UU, un milió, segons l’estudi.
En el pol oposat estarien l’Acadèmia de Dietètica i Nutrició, l’Acadèmia de Pediatria dels EUA, i altres organitzacions, que el 2015 van rebutjar seguir rebent aquest tipus de fons de Coca-Cola. Els autors del treball consideren que la resta de les organitzacions relacionades amb la salut que són a la llista haurien de fer el mateix.
També a Espanya
La immensa majoria de les organitzacions assenyalades en l’estudi van rebre diners només de Coca-Cola (83 de les 96). Els autors assenyalen que pot ser degut a que aquesta empresa ha fet públic el llistat d’ajudes que concedeix, mentre que PepsiCo, no.
A Espanya, desenes d’entitats, incloses diverses universitats, reben diners de Coca-Cola, tal com ha publicat la mateixa empresa aquest mateix any. Una de les organitzacions que més fons rep, més d’un milió d’euros a l’any des de 2011, és l’Institut Europeu de la Hidratació. Aquesta fundació finança estudis científics i compta amb un pressupost multimilionari, aportat per la pròpia Coca-Cola, segons va revelar The Times. L’organisme recomana el consum de begudes esportives i refrescos com els que fabrica l’empresa. Aquest institut té a la Universitat de la Llacuna com una de les seves quatre organitzacions cofundadores.
El 2013, un estudi liderat per investigadors espanyols va comprovar que la immensa majoria dels estudis científics finançats per companyies de la indústria alimentària, inclosa Coca-Cola, asseguraven que no hi havia proves suficients que els refrescos ensucrats causin obesitat.
Aquest tipus de relacions entre la indústria dels refrescos i organitzacions que vetllen per la salut “és encara bastant desconeguda”, assegura Aaron. En la seva opinió, “és molt important” que s’estudiïn aquestes activitats “a nivell internacional”, ressalta.
L’Associació de Begudes d’EUA, que representa Coca-Cola i Pepsi, ha emès un comunicat després de la publicació de l’estudi dient: “tenim una llarga tradició de donar suport a organitzacions comunitàries a tot el país”. “Tal com assenyala aquest estudi”, mantenen, “algunes d’aquestes organitzacions tenen el seu focus en millorar la salut pública, el que recolzem orgullosos”.
Rafael Urrialde, director de nutrició de Coca-Cola, s’ha posat en contacte amb Matèria aquest matí per explicar que les ajudes econòmiques esmentades a l’estudi són en concepte de “col·laboracions en congressos científics” i que la companyia va a continuar realitzant-les, i publicant una relació d’elles com a part de la seva política de transparència.
Font: Ecoportal.net – Publicat a El País http://elpais.com/
