Gerrit Wiezoreck és el director general d’Ecofinia, matriu de les marques Vivani i iChoc, xocolates ecològiques i de comerç just d’alta qualitat. Parlem amb ell de les recents pujades de preu del cacau. «Tothom podrà continuar permetent-se la xocolata, però haurà d’assaborir-la de manera més conscient», destaca Wiezoreck.
Últimament es parla molt d’una «crisi mundial del cacau». De què es tracta? S’està encarint la xocolata?
Des de fa anys, la demanda de cacau augmenta mentre l’oferta disminueix. L’any passat, es va perdre al voltant d’un terç de la collita a l’Àfrica Occidental: més del 70% del cacau mundial en prové. Això està provocant una escassetat al mercat mundial i provocant que els preus del cacau es disparin. Això és especialment dur per a la nostra empresa: la nostra marca VIVANI és coneguda per les seves tauletes amb un alt percentatge de cacau.
Però el cacau Vivani prové d’Amèrica Llatina, especialment de la República Dominicana?
És així. Treballem en forma d’associacions a llarg termini amb petites cooperatives ecològiques, a les quals garantim un pagament just. Però molts grans fabricants europeus estan intentant trobar el cacau que falta a Amèrica Llatina. Els productors es desplacen en camions a les diferents explotacions i compren directament «sobre el terreny» el cacau ecològic, que, en realitat, ens ha estat garantit per contracte. La crisi es veu agreujada pels especuladors que volen obtenir grans beneficis a la Borsa. A més, els fenòmens meteorològics com «El Niño», agreujats pel canvi climàtic, també han tingut un impacte negatiu en el rendiment dels cultius a Amèrica Llatina.
I per què altres empreses de xocolata poden mantenir els seus preus?
La majoria dels grans fabricants tenen enormes existències de les que encara en poden treure profit. I les grans quantitats que produeixen fan que els preus més alts de la primera matèria tinguin un impacte menor. Sobretot, perquè moltes xocolates contenen molt poc cacau. En canvi, els petits fabricants de xocolata produïm normalment directament, sense llargs períodes d’emmagatzematge. Això vol dir que ara busquem desesperadament bons grans ecològics i hem de pagar molt més per ells. Malauradament, haurem de traslladar aquests costos addicionals als nostres productes. La majoria dels fabricants de xocolata també hauran de prendre mesures en un futur proper.
Quins són els problemes actuals més en el cultiu del cacau?
Els arbres de cacau són molt sensibles a les condicions climàtiques. La crisi climàtica provoca períodes més llargs de sequera i pluja. I com que el preu del cacau convencional de l’Àfrica Occidental ha estat molt baix en els últims cinc a set anys, els agricultors d’allà han tingut poques oportunitats d’invertir a les seves pròpies plantacions. A més, el cacau convencional per al mercat massiu es cultiva en monocultius. Els arbres es cultiven junts en fileres sense protecció d’altres plantes. Això els fa més susceptibles a malalties fúngiques i danys climàtics.
A quant puja el preu actual del cacau?
El preu del cacau ha augmentat més del 200% des de la primavera del 2023. El preu per tona ronda actualment els 7.000 dòlars, és a dir, 5.000 dòlars més que l’any anterior. Les matèries primeres representen almenys el 50% dels costos de producció de les nostres xocolates. És fàcil calcular el que això significa per a una rajola de xocolata VIVANI que conté almenys un 70% de cacau.
Tornaran temps millors?
Això depèn sobretot de les collites de cacau a l’Àfrica Occidental els propers anys, que cobriran una gran part de la demanda mundial. Si continuen sent tan improductives com ho són actualment, podem esperar que els preus de la xocolata siguin significativament més alts en el futur. Un altre problema és la destrucció de la població dels arbres. Un arbre de cacau triga uns 5-6 anys a donar els primers fruits. No produeix una collita completa fins que no té 10 anys. Però fins i tot amb millors collites, el preu de la xocolata segurament no caurà al mateix nivell baix que fa uns anys. No obstant això, la bona xocolata no pot ser tan barata com una bossa de sucre. Tothom podrà continuar permetent-se la xocolata, però haurà d’assaborir-la de manera més conscient.
Per què hauria de seguir comprant xocolata ecològica?
Les matèries primeres que s’utilitzen per a l’elaboració de la xocolata ecològica procedeixen, en general, de cultius mixtos, que estan molt millor preparats per fer front al canvi climàtic que els monocultius. A causa de la gran biodiversitat (és a dir, la gran varietat d’espècies vegetals), les plantacions de cacau són més resistents a les condicions climàtiques extremes.
Autor: Oriol Urrutia, Co-Editor y Politólogo
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Desembre 2024
