Els cereals són aliments rics en hidrats de carboni complexos, proteïnes, vitamines (E i grup B), minerals i fibra; i haurien de constituir un 25% del volum de la nostra alimentació diària. Perquè siguin realment beneficiosos els cereals s’han de prendre en la seva forma integral, ja que és en el segó i en el germen on es troben no només la fibra, sinó gran part dels seus minerals, vitamines i àcids grassos essencials.
Com és també en el segó on s’acumulen els pesticides, convé que els cereals integrals siguin ecològics sempre que sigui possible, i especialment quan els donem als nadons i nens més petits.
Els nadons poden començar a prendre cereals al voltant dels 6 mesos. No els hem d’oferir abans dels 4 mesos perquè el seu intestí és encara massa immadur per digerir-los bé. Per començar podem preparar unes cullerades de farinetes de flocs de civada sense sucre cuits en aigua, brou de verdures, llet materna o llet de fórmula. Podem barrejar aquestes farinetes de civada amb una mica de compota casolana de poma o pera. L’arròs integral ben cuit i el pa integral de llevat mare també poden ser oferts a aquesta edat.
És molt bo que el nadó s’acostumi a agafar els aliments amb les mans i a mastegar-los des de molt aviat i el pa és un dels millors aliments perquè practiqui aquestes habilitats. Més endavant podem anar incorporant cuscús, bulgur, pasta (al principi semi-integral, que conserva el germen, però no el segó, i que és més fàcil de pair al portar menys fibra), quinoa i amarant cuits (són realment llavors i no cereals, però es cuinen i consumeixen com si ho fossin i les seves propietats nutricionals són similars), mill i blat de moro (en forma de polenta o de gofio).
Si el nadó vol mossegar alguna cosa és millor donar-li bastonets cruixents de pa i no galetes, ja que aquestes porten massa sucre i sovint estan preparades amb oli de palma o altres greixos de baixa qualitat
En els nens més grans i adolescents els cereals segueixen sent una part molt important de l’alimentació i hem de d’acostumar-los a que els mengin integrals sempre que sigui possible. El millor cereal per esmorzar és el pa integral i no les galetes ni els cereals “d’esmorzar” processats i ensucrats.
El consum de cereals integrals s’ha associat amb menor risc de malalties cardiovasculars, diabetis i alguns tipus de càncer, pel que inculcar en els nostres fills l’hàbit de prendre’ls d’aquesta manera és un dels regals de salut més importants que els podem fer.
Autor: Miriam Martínez Biarge, Metge Pediatra
Bio Eco Actual Gener 2017
