Per oferir-nos aquest gran aliment de la natura, les abelles segueixen un fascinant procés, que veurem molt breument, juntament amb el contingut i propietats de la mel. La mel és un producte natural únic, les propietats del qual són el resultat de milions d’anys d’evolució de les abelles i de la seva feina increïble.
Recol·lecció
Les abelles obreres s’encarreguen de recol·lectar el nèctar de les flors, però abans, unes abelles exploradores han identificat on són les fonts de nèctar i avisen la colònia mitjançant una curiosa dansa. Durant el vol de recol·lecció, cada abella pot visitar entre 50 i 100 flors i emmagatzemen el nèctar al seu pap.
El nèctar recol·lectat conté aproximadament un 80% d’aigua i diversos sucres. Durant el vol de tornada al rusc, els enzims al pap de l’abella comencen a transformar els sucres complexos en sucres més simples, iniciant així un meravellós procés.
Transformació
Les abelles recol· lectores transfereixen boca a boca el nèctar a les abelles processadores, que segueixen afegint enzims al nèctar. Els experts ens informen que, en aquest procés… 1) la invertasa converteix la sacarosa en glucosa i fructosa; 2) la glucosa oxidasa produeix àcid glucònic i peròxid d’hidrogen, que actuen com a conservants naturals; i 3) la diastasa descompon els midons en sucres més simples.
L’alarmant absència d’insectes especialment d’abelles pot marcar el destí de la humanitat
Maduració
Aleshores les abelles dipositen el nèctar processat a les cel·les de la bresca, on comença el procés de deshidratació. Per aconseguir-ho, les abelles ventilen el rusc batent les ales durant uns quants dies (segons el clima del moment), creant corrents d’aire que evaporen l’excés d’aigua.
Al final, el contingut d’aigua es redueix del 80% inicial fins aproximadament un 17-20%. La maduració és una fase crucial, en què se segueixen produint transformacions químiques: els enzims continuen actuant sobre els sucres, i també:
- Es desenvolupen compostos aromàtics característics.
- S’estabilitzen els nivells de pH.
- Es concentren els minerals i les vitamines.
El segellat de la mel
La mel arriba al nivell òptim de maduració quan les abelles detecten que el contingut d’humitat és l’adequat. Aleshores procedeixen a segellar les cel·les amb una fina capa de cera, que coneixem com a opercle. Aquest segellat protegeix la mel i en garanteix la conservació. És un indicador natural que la mel està completament madura i llesta per a la seva collita.
Composició. Què conté la mel?
La composició exacta de la mel varia segons l’origen floral del nèctar, les condicions climàtiques i fins i tot l’espècie de l’abella. I també, malauradament, per la intervenció humana. És un autèntic crim que alguns apicultors inqualificables els treguin tota la mel, substituint-la per sucre. Malalties derivades de la debilitat a les abelles, com la varroa, en són un bon exemple. La manipulació, l’escalfat i les adulteracions de la mel mereixen un article a part. Aquí parlem de mel crua, lliure de ceres i qualsevol altre element.
Aquesta intervenció humana s’agreuja amb la presència d’antenes de telefonia mòbil, que les desorienten en el camí de les flors a la bresca. No ens han d’estranyar les advertències dels científics sobre l’absència d’insectes alarmant, especialment d’abelles. Pot marcar el destí de la humanitat.
La mel madura conté sucres amb una composició complexa. Els components principals són:
- Fructosa (38-40%)
- Glucosa (31-35%)
- Aigua (17-20%)
- Maltosa (7-9%)
- Altres sucres complexos (1-5%)
Els components secundaris:
- Enzims (invertasa, amilasa, glucosa oxidasa)
- Aminoàcids i proteïnes (0,1-0,4%)
- Minerals (0,1-1,0%): potassi, calci, magnesi i fòsfor
- Vitamines (principalment del complex B)
- Àcids orgànics
- Antioxidants
- Composts fenòlics
Propietats medicinals de la mel
La mel s’ha utilitzat amb finalitats terapèutiques des de l’antiguitat, i la ciència moderna n’ha confirmat les propietats medicinals. Té activitat antimicrobiana; cicatritzant afavorint la regeneració de teixits, crea una bona barrera protectora contra infeccions i estimula la formació de nous vasos sanguinis; antiinflamatòria, alleuja la tos i el mal de coll i actua com a prebiòtic.
Com a aliment funcional, la mel proporciona energia de ràpida absorció, millora el rendiment esportiu i la recuperació muscular. A més, es fa servir en diversos tractaments, a part dels esmentats: ferides, cremades, infeccions oculars i dermatitis. També en úlceres diabètiques, però les persones amb diabetis (pel seu alt contingut de sucres) l’han d’utilitzar amb precaució.
Autor: Jaume Rosselló, Editor especialitzat en Salut i Alimentació
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Octubre 2025
