De les vuit mil espècies d’algues, només deu es consumeixen com a verdures del mar. Entre elles destaca per la seva delicada textura i gust fi la Undaria Pinnatifida, o wakame. És original del Mar del Japó i un ingredient tradicional a la cuina del Japó i Corea. Gràcies al seu valor culinari i a les seves propietats nutricionals, el seu ús s’ha estès a tot el món. A Galícia es conrea alga wakame ecològica de gran qualitat en aigües fredes de l’Atlàntic.
Les algues són vegetals primitius, sense fulles, tiges ni arrels, que es reprodueixen per espores, les làmines de les quals absorbeixen l’energia solar i els minerals de l’aigua del mar. Les de wakame són de color marró, tenen la forma d’una fulla de roure i poden arribar fins a 1,5 m de llargada per 30 cm d’amplada.
Propietats nutricionals
Té un contingut calòric baix i és rica en minerals i fibra. Fresca, o un cop rehidratada conté un 3% de proteïnes i un 9% de carbohidrats. Wakame destaca especialment pel seu altíssim contingut en calci, 50 mg per cada 100 g, i en sodi, 870 mg, per tant pot substituir la sal de taula. També és bona font de ferro, fòsfor i magnesi, així com dels oligoelements iode, manganès i seleni. Conté vitamines A, C, B3 i és molt rica en B9 o àcid fòlic i en vitamina K.
Per això, és beneficiosa per a la salut dels ossos i les dents, així com contra les anèmies. Però cal prevenir en cas d’hipertensió, pel sodi; quan hi ha problemes de tiroide, pel iode; i els que prenen anticoagulants, per la vitamina K, que ajuda a fluïdificar la sang.
En càpsules, s’utilitza com a nutracèutic en dietes d’aprimament perquè la fibra és rica en àcid algínic, amb un alt poder sadollant, depuratiu i laxant. El pigment antioxidant fucoxantina ajuda a reduir l’acumulació de greix intestinal. En cosmètica, es fa servir en cremes i màscares facials perquè afavoreix la producció d’àcid hialurònic, que aporta elasticitat a la pell.
Alga Wakame a la cuina
Tot i que es pot adquirir a botigues asiàtiques i supermercats, convé comprar-la amb certificat ecològic. La seva textura és tendra i sedosa, i el sabor subtil i dolç aporta un toc marí i umami que realça qualsevol plat. És molt versàtil a la cuina i s’utilitza tant en amanides crues, com cuita en la tradicional sopa de miso, en plats d’arròs, com a guarnició o en farcits. Per utilitzar-la, es talla en petites porcions, perquè en hidratar-se creix molt, i es remulla o es cou durant 20 minuts.
Autora: Mercedes Blasco, Nutricionista, Màster en Nutrició i salut
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Novembre 2023
