Con la llegada del frío apetece tomar algo líquido, calentito… y que cuide nuestras defensas. Las infusiones y tisanas con plantas medicinales en general son un excelente recurso, pero no el único. En Alemania y Suiza, es costumbre preparar, con algunas variantes, un excelente caldo vegetal, que desde hace más de un siglo ya recomendaban aquí los primeros médicos naturistas. Se trata de una tradición centroeuropea, de la que hoy se conocen sus buenos resultados para nuestras defensas y la salud en general.
Receta básica para el caldo vegetal
Ingredientes: verduras y hortalizas como apio, zanahoria, cebolla, nabo, lechuga o escarola, tomate, ajo y 1 cucharada de arroz integral, sal y aceite de oliva virgen extra.
Se hierven todos los ingredientes durante 40-60 minutos y se cuelan. Conviene que la cocción sea a fuego muy lento. Tened en cuenta que las hortalizas no soportan bien los grandes hervores, ya que en este caso enseguida aparecen sus sabores y aromas más ásperos. Por eso llevaremos el caldo a un hervor suave; tapamos y lo mantenemos así, reduciendo al mínimo la intensidad de la llama. Colar las hortalizas y estrujarlas paraque desprendan sus últimos jugos. Se toma tal cual. Si sobra, o bien si no se usa de inmediato, debe dejarse destapado hasta que se enfríe. Luego podemos guardarlo bien protegido en el frigorífico, siempre a mano para hacer una buena sopa.
Y para fortalecer las defensas, nada mejor que un buen…
Caldo remineralizante
Ingredientes: 1-2 tiras de alga wakame, 1 cebolla cortada a rodajas, 1 zanahoria y 1 chirivía (cortadas a rodajas finas), ½ calabaza dulce, pequeña y 1 hoja de laurel. Y para el aderezo: 2 cucharadas de salsa de soja y 1 cucharada de jugo concentrado de manzana.
Hervir 4 tazas de agua. Añadir los 6 primeros ingredientes. Tapar y cocer a fuego medio durante 20-30 minutos. Retirar el alga wakame y cortarlas a trozos. Colar las verduras o utilizar pasapuré para sacarles el mayor jugo posible; tirar la fibra restante. Añadir al caldo el alga wakame y los aderezos. Cocer a fuego mínimo durante 1 minuto.
La diferencia ecológica en cada sorbo
Cuando elegimos infusiones procedentes de cultivos ecológicos, optamos por plantas que han crecido en suelos libres de pesticidas, herbicidas y fertilizantes sintéticos. Esta diferencia no es meramente filosófica: las plantas ecológicas desarrollan mecanismos de defensa naturales más robustos, produciendo mayores concentraciones de antioxidantes, polifenoles y compuestos bioactivos. El resultado es una infusión con mayor potencial terapéutico y nutricional.
Plantas medicinales para el fortalecimiento inmunológico
- Equinácea (Echinacea purpurea). Los polisacáridos y alquilamidas de esta planta potencian la actividad de los macrófagos y linfocitos T, elementos clave de nuestra primera línea de defensa. Se puede tomar una taza diaria (o unas gotas en dos dedos de agua) durante las épocas de mayor vulnerabilidad.
- Jengibre fresco (Zingiber officinale). El rizoma de jengibre ecológico concentra niveles superiores de gingerol y shogaol, compuestos con propiedades antiinflamatorias y antivirales. Rallado fresco en agua caliente, con una pizca de cúrcuma ecológica y miel cruda, genera una perfecta combinación para combatir los primeros síntomas de resfriados.
- Tulsi o albahaca sagrada (Ocimum tenuiflorum). Esta planta adaptógena, cuando proviene de cultivos ecológicos, mantiene su perfil completo de eugenol, ácido rosmarínico y otros compuestos que modulan la respuesta al estrés y fortalecen la inmunidad. Su sabor suave y aromático la convierte en una infusión ideal para el consumo diario.
- Romero (Rosmarinus officinalis). Destaca entre las plantas hepatoprotectoras por su sabor suave y agradable, frente al amargor de otras plantas beneficiosas para el hígado. Es rico en ácidos cafeico y rosmarínico, favorece la secreción y flujo de bilis… Sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y tonificantes lo convierten en un excelente sustituto del café matutino cuando se combina con tomillo, jengibre, canela y menta.
Buenas combinaciones para potenciar la inmunidad
Una mezcla inteligente de plantas medicinales crea efectos sinérgicos que superan la suma por separado. Una mezcla de tomillo, romero y salvia ecológicos, endulzada con estevia, proporciona aceites esenciales con propiedades antimicrobianas y expectorantes. Para las tardes de invierno, y junto al clásico malta de cebada, una infusión de rooibos con canela de Ceilán y clavo de olor ofrece antioxidantes libres de cafeína, perfecta para relajar el sistema nervioso mientras nutrimos las defensas naturales.
Preparación consciente para el máximo beneficio
La temperatura del agua es crucial: nunca debe hervir sobre las plantas delicadas, como la manzanilla o melisa ecológicas. El punto óptimo oscila entre 80-85°C para preservar los aceites esenciales volátiles. Para raíces y cortezas como el jengibre o canela ecológicos, sí podemos usar agua hirviendo e incluso dejarlas hervir suavemente durante 5-10 minutos para extraer sus principios activos más resistentes.
El tiempo de infusión también importa: 3-5 minutos para hojas tiernas, 5-8 minutos para plantas con mayor consistencia. Tapar la taza durante el proceso evita que se escapen los compuestos volátiles más valiosos. Y recordad que, con nuestra elección eco, preservamos la biodiversidad, la calidad del agua y las plantas más nutritivas y saludables.
Autor: Jaume Rosselló, Editor especializado en salud y alimentación
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