Hannes Tauber és el responsable de màrqueting del Consorci VOG. Amb 4.000 productors i 11 cooperatives, el Consorci de Cooperatives Fruiteres del Tirol del Sud (VOG) és líder a tot Europa en la producció i comercialització de pomes del Tirol del Sud de producció integrada i ecològica a 75 països. En els darrers anys, VOG ha consolidat la seva producció ecològica, que ara inclou 350 productors ecològics i aproximadament 1.100 hectàrees de pomeres ecològiques.
Quines són les conclusions principals d’aquesta edició de BIOFACH?
És molt important reunir-nos, per a nosaltres i per al sector. Es tracta de reunir-nos amb clients, líders d’opinió i altres organitzacions que treballen al sector ecològic. I tenir un intercanvi, intentar entendre on hi ha oportunitats, però també veure si hi ha riscos per al sector. És una fira que s’ha obert camí al llarg dels anys fins a esdevenir una referència per al sector ecològic. És una fira internacional, per la qual cosa també és possible trobar-se amb visitants internacionals, fet que també és important per transmetre el missatge que la producció ecològica no només és rellevant a nivell nacional o local, si no més aviat està impulsant el canvi a nivell internacional, i per tant també requereix pensament conjunt i col·laboració.
Ens portem a casa molta inspiració i noves idees, però també comentaris sobre què funciona bé i què ha de millorar el sector. M’emporto a casa una sensació força positiva basada en els números i les xifres. Anem a la bona direcció: hi ha un augment general del volum de consum, però també del volum de negoci. Al mateix temps, veiem que sorgeixen molts reptes en què no estem sols com a empresa, sinó que tot el sector s’hi enfronta, especialment pel que fa a la producció. Els cultivadors lluiten perquè necessiten garantir el rendiment adequat de les seves inversions per continuar a llarg termini i assegurar-se el pressupost per invertir en innovació.
El mercat es mou molt de pressa pel que fa als béns de consum, i especialment al sector de les fruites i hortalisses, on es necessita temps per a certs avenços. Per tant, cal tenir-ho en compte en l’elaboració de polítiques i en els nous requisits del mercat, però també quan es tracta de nous reptes per a la producció, basats en les condicions climàtiques, la cadena de valor i la logística.
«La producció ecològica no només és rellevant a nivell nacional o local, sinó que impulsa el canvi a nivell internacional, i per tant també requereix pensament conjunt i col·laboració»
Quines normes de qualitat ha de complir una poma?
El nostre segell de sostenibilitat no exclou l’etiqueta ecològica. Tots dos han de treballar en la mateixa direcció perquè són conceptes compatibles. L’important és que siguin visibles i eficaços.
Si els segells de qualitat són capaços de proporcionar la informació correcta que els consumidors necessiten veure (un valor afegit) i el cultivador és capaç de proporcionar-la, aleshores el consumidor està disposat a pagar el preu correcte pel que obté, i el cultivador rep el rendiment correcte per continuar i invertir. Aquest és el concepte general que ha de funcionar a llarg termini.
A VOG, som una organització formada per famílies de pagesos. Comptem amb 350 agricultors ecològics que formen part de la nostra organització. Han estat cultivadors de pomes durant moltes generacions, i els nostres objectius i la nostra visió garanteixen que també tinguin un futur en el cultiu de pomes per a la propera generació (per als seus fills i néts). Així que, pel que fa als segells de qualitat, crec que hem de pensar a crear un bon entorn on tinguin oportunitats de continuar cultivant fruites i hortalisses. I alhora, el consumidor rep informació clau per entendre que això és important i valuós, per la qual cosa està disposat a pagar el preu adequat.
I quin hauria de ser l’element unificador de tot això? Hauria de ser el logotip ecològic de la UE?
El que és molt important és un enfocament conjunt cap a aquest tipus de certificació i aquest tipus de comunicació. La direcció ha de ser compartida i, al final, hem d’entendre com evitar confondre el consumidor amb massa missatges, certificacions o etiquetes diferents. En lloc d’això, hem d’entendre l’element clau al qual tots podem contribuir perquè funcioni, garantint que el consumidor estigui satisfet i el productor pugui continuar produint. Per tant, cal implicar totes les parts interessades al llarg de la cadena de valor. Cal entendre el consumidor, però també treballar amb el cultivador per comprendre’n les necessitats i garantir-ne la continuïtat. Jo no diria que tot es redueix a una certificació o una altra. És un missatge que hem de donar al consumidor. I no cal ser gaire tècnic.
Per als consumidors, els detalls tècnics poden ser difícils d’entendre. Tenim molts consumidors potencials que podrien comprar més productes ecològics, però molt sovint les compres no estan planificades. Poden veure un producte o un missatge i dir ‘Això m’agrada, m’atrau, és una cosa que vull provar’. Aquests són els missatges que hem de transmetre.
«Cal entendre el consumidor, però també treballar amb el productor per comprendre quines són les necessitats i garantir la continuïtat»
Per què és VOG la «Llar de les pomes»? Com evoluciona la producció ecològica a la regió?
Tenim més de 4.000 agricultors organitzats a 11 cooperatives. Dins aquest grup de pagesos, tenim 350 pagesos totalment ecològics i una cooperativa que es dedica exclusivament a aquest producte ecològic. L’agricultura ecològica representa al voltant del 10% de la nostra superfície cultivada. Tenim aproximadament 10.700 hectàrees de cultiu de pomes al clima mediterrani alpí del Tirol del Sud, a diferents altituds que van des dels 200 a més de 1.000 metres. Ens centrem a trobar el lloc adequat per a cada varietat perquè els requisits són diferents i al voltant del 10% d’aquesta superfície és ecològica.
Les terres de cultiu ecològic han anat creixent en els darrers anys, i ara s’estan consolidant. Tenim aproximadament 1.1000 hectàrees de pomes ecològiques i també estem desenvolupant els mercats per a aquesta producció. En aquest moment, es manté estable.
Haurien de canviar els objectius de la Comissió Europea de fixar objectius per a la producció però no per a la demanda?
Cal contemplar tota la cadena de valor perquè, si no, es corre el risc d’interrompre-la i de crear una situació difícil d’arreglar després. Vol dir pensar des de l’agricultor fins al consumidor. Si hi ha un objectiu a nivell de productor, cal tenir un objectiu realista basat en la comprensió dels consumidors i del que és un objectiu realista per al consum. I no es pot generalitzar dient que tothom ha de cultivar, perquè això no passarà. Si es prediu que el consum de productes ecològics augmentarà aproximadament un 25%, cal ser molt curós a l’hora d’analitzar les dades i avaluar si això és realment factible per al mercat. Establir objectius només en una banda crea una expectativa, especialment quan es comuniquen a un nivell determinat. Per tant, si només és a nivell local, és una cosa. Però si es comunica a nivell europeu, els agricultors esperen que aquesta sigui la direcció que cal seguir en el futur.
I si es creen aquestes expectatives, cal complir-les. Qui fixa els objectius i qui els posa en pràctica i s’assegura que també es compleixin els consumidors? Això no està clarament definit i, per tant, hi ha d’haver un missatge molt clar sobre els objectius de producció i consum. No es pot deixar a l’atzar, assumint que passarà per si mateix. Per contra, cal definir clarament a qui correspon cada tasca.
«No és només una certificació o una altra; es tracta de transmetre el missatge adequat al consumidor. I no ens hem de posar gaire tècnics»
Com és l’activitat diària de VOG?
Comptem amb experts a tota la cadena de valor. Som una empresa totalment integrada i estructurada verticalment, cosa que significa que els nostres agricultors són experts que treballen tot l’any. A l’hivern, poden els arbres. A la primavera, protegeixen les flors durant la floració i garanteixen la qualitat de les pomes gestionant l’equilibri adequat de flors i fruits a cada arbre. A l’estiu mantenen el reg, tallen l’herba, poden els arbres i controlen els insectes i les malalties. Després, a la tardor, cullen les pomes.
En el moment de la collita, els agricultors porten les pomes a les cooperatives de què són socis. És aleshores quan comencen les operacions diàries. Cadascuna de les 11 cooperatives emmagatzema, renta, classifica, empaqueta i envia les pomes, treballant durant tot l’any per garantir un subministrament continu.
A la part corporativa, l’empresa supervisa les vendes, el control de qualitat, el màrqueting i l’administració. Treballem amb els clients, gestionem les campanyes, controlem la qualitat i ens assegurem que tots els processos funcionin correctament.
Aquestes són les tres parts principals de la nostra empresa, totes interrelacionades com a part d’una única empresa. I després treballem al mercat amb els retailers per arribar als consumidors.
Les cooperatives són propietat al 100% dels pagesos, no hi ha altres inversors. Tots els beneficis, un cop coberts els costos operatius, reverteixen als agricultors.
Coneix altres models semblants a Europa?
Hi ha altres models similars a tot Europa, especialment a la nostra regió. El nostre és un bon exemple d’un sistema verticalment integrat de petites explotacions familiars. La FAO va fer un estudi de cas i va nominar el nostre model com a exemple d’aprenentatge per a altres realitats de tot el món. L’estudi destaca que les petites explotacions familiars poden treballar juntes per garantir un futur sostenible a llarg termini. Hi ha moltes altres empreses implicades pel que fa a recerca i desenvolupament, assessorament als agricultors i cerca de noves solucions d’emmagatzematge o envasament. Hi ha una xarxa enorme que treballa per garantir el nostre futur.
Com descriuria la situació actual del consum a Europa?
Hi ha un sentiment general positiu. No és eufòric, però veiem que va en bona direcció. Queda molta feina per fer, sobretot per augmentar el consum, reforçar la col·laboració al llarg de la cadena de valor i fomentar una entesa comuna entre productors, envasadors i detallistes. És essencial que totes les parts interessades reconeguin tant les necessitats com el potencial de cada sector per assolir objectius comuns a llarg termini.
Un factor clau serà la col·laboració i l’associació, de manera que puguem trobar objectius comuns i desenvolupar estratègies conjuntes per assolir-los. Per això cal conèixer bé els diferents papers dins de la cadena de valor.
El sector hortofructícola està cada cop més professionalitzat. Comptar amb les persones adequades a la taula per debatre les estratègies futures serà crucial.
«Si hi ha un objectiu a nivell de productor, necessitem tenir un objectiu realista basat en la comprensió dels consumidors»
Com s’està desenvolupant aquesta temporada comercial fins ara?
Aquest any tenim una collita de 35.000 tones de pomes ecològiques. És a dir, unes 180.000.000 de pomes. Un nombre increïble, tenint en compte que cada illa es recull individualment. Tenim una bona qualitat de collita i una àmplia gamma de varietats que en garanteixen la disponibilitat. Alguns mercats estan sota pressió pel que fa a la producció, però els pròxims mesos tindrem una idea més clara de com es desenvoluparà la temporada. Encara és una mica aviat per determinar el rendiment global, ja que la temporada alta de vendes no ha fet més que començar. Tot i això, funcionem amb un cicle de vendes de 12 mesos.
Podeu donar un exemple de les accions de VOG per impulsar un nou consum?
Un dels nostres eixos aquest any a BIOFACH van ser les varietats i la innovació, per la qual cosa donem suport a sommeliers de pomes perquè estudiessin les propietats sensorials d’una poma i intentessin comprendre com descriure-les en funció de la seva textura, aroma i sabor. A partir d’aquestes característiques, intentem trobar nous maridatges. Amb els nostres socis de la fira, hem elaborat productes únics basats en les seves característiques. Un maridatge inclou un iogurt fresc però cremós amb un lleuger toc àcid, combinat amb la poma Cosmic Crisp®, que és cruixent i dolça. Un altre maridatge inclou una poma Giga® molt cruixent i aromàtica, combinada amb un pernil aromàtic que té un perfil de sabor ric i cremós. Finalment, la poma Natura®, cruixent i afruitada, harmonitza amb un pa suau i de sabor intens.
Aquesta és una manera d’impulsar el consum, explicant als consumidors com utilitzar una poma, com combinar-la amb altres productes per crear nous moments de consum.
Autor: Oriol Urrutia, Co-Editor i Politòleg
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Març 2025
