Què tenen aquestes begudes que estan tan de moda? Lluny dels clàssics refrescos o de begudes tan bàsiques com l’aigua, el mercat és ple d’opcions cada cop més variades. Begudes energètiques i begudes funcionals ofereixen un gran ventall de beneficis i promeses. És important diferenciar les característiques dels dos tipus per poder valorar amb criteri què ens pot interessar o, ben al contrari, què pot no ser adequat per a nosaltres.
Begudes energètiques
Fa uns 25 anys que són al mercat espanyol i una mica més en altres països europeus. Durant molts anys, aquest tipus de productes s’han basat en una formulació basada principalment en aigua, sucres i substàncies estimulants com la cafeïna i la taurina. Amb el temps a aquestes begudes se’ls van anar afegint altres ingredients com vitamines del grup B, ginseng, L-carnitina, etc., i, per descomptat, aromatitzacions diferents per oferir sabors per a gairebé tots els gustos.
El contingut en cafeïna pot anar d’uns 80mg per llauna, cosa que correspon aproximadament a un cafè exprés, fins a 200mg segons el producte i el volum de la porció. A això cal sumar-hi l’efecte excitant dels altres ingredients.
Els fermentats tindran un bon recorregut en els propers anys també al sector dels refrescos naturals
Hi ha dos aspectes clau quant a adequació nutricional i possibles efectes adversos que cal tenir en compte. En primer lloc, les begudes energètiques tenen, per regla general, una gran quantitat de sucres afegits i això, òbviament, fa que no siguin una opció saludable a l’hora de beure alguna cosa. Per descomptat, hi ha algunes opcions sense sucres afegits, però estan carregades d’edulcorants que tampoc no acaben de ser el millor. En segon lloc, tenen una quantitat elevada de cafeïna i altres substàncies estimulants que poden no ser segures per a algunes persones o amb un consum no adequat, sobretot entre la gent jove.
Segons un informe de l’any 2021 de l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), el consum de begudes energètiques ha experimentat un augment substancial durant les darreres dècades i representa a Espanya el 2% del total de begudes refrescants.
Les begudes energètiques, degut a la seva composició en estimulants, afecten el sistema nerviós i alteren els ritmes circadians
L’AESAN indica que no són begudes adequades per a nens ni per a dones embarassades o en període de lactància i recomana que el consum sigui de begudes energètiques amb continguts baixos de cafeïna per evitar i disminuir la probabilitat d’afectació del son i altres efectes adversos sobre la salut. Aquest informe de l’AESAN es va elaborar, perquè uns quants anys abans, el 2013, l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) publicava un estudi sobre la compra d’aquests productes i alertava que aproximadament el 68% dels entrevistats entre 10 i 18 anys n’eren consumidors. D’aquests, el 12% presentaven una ingesta “crònica alta”, amb una mitjana de 7 litres al mes, una autèntica barbaritat.
Les begudes energètiques, degut a la seva composició en estimulants, afecten el sistema nerviós i alteren els ritmes circadians, especialment els del son i la vigília i, … fins i tot, si es prenen en quantitats excessives poden arribar a provocar taquicàrdies i hiperexcitabilitat. I això és especialment preocupant entre els adolescents ja que, a més, aquestes begudes no aporten res nutricionalment, però sí que atipen, per el que fan que la dieta dels joves sigui més inadequada mentre estan hiperestimulats de forma “antinatural”.
Els riscos es multipliquen si es consumeixen begudes energètiques juntament amb alcohol ja que s’ingereixen dues substàncies de manera simultània i amb efectes totalment contraris sobre el sistema nerviós, un estimulant i un depressor respectivament. Això és molt perillós i els símptomes poden començar per inestabilitat i marejos, però com que són similars als efectes que provoca el mateix alcohol, són difícils de detectar i poden portar a no donar-los importància i en última instància aquesta barreja pot ser un còctel que, en casos greus, ha portat fins i tot a aturades cardíaques.
Actualment trobem versions més soft d´aquestes begudes amb ingredients més naturals i nivells menys elevats d´estimulants a base d´ingredients com el te verd, el te matxa, el mate o el guaranà. Però en realitat aquestes propostes han derivat a una altra categoria de begudes, les funcionals, perquè els consumidors ens volem cuidar cada vegada més.
Què entenem per begudes funcionals?
Són begudes que es presenten com a aliades per a la salut ja sigui per a l’intestí, el sistema immunitari, per detoxificar o per aclarir la ment durant la típica baixada de la tarda. Fora d’Europa, sobretot als Estats Units, l’èxit d’aquestes begudes és imparable amb tal presència a les estanteries dels supermercats que fa gairebé impossible no consumir-les.
Fibres prebiòtiques, vitamines, antioxidants o ingredients com el coco, el gingebre o la cúrcuma són exemples de components que solen combinar. I productes com la kombutxa, una beguda fermentada a base de te, es podria incloure en aquesta categoria també igual que el quefir d’aigua. De fet, els fermentats tindran un bon recorregut en els propers anys també al sector dels refrescos naturals.
Dins d’aquest grup també trobem les begudes funcionals per millorar la hidratació que solen ser barreges lleugeres de sucs naturals i electròlits, de vegades amb vitamines i també una altra subcategoria que és la dels shots, en petites dosis concentrades que ofereixen un benefici concret, per exemple, millorar la concentració sense necessitat d’incorporar excitants.
A Europa, el mercat està emergint amb propostes molt variades i interessants que han de complir la normativa europea sobre les declaracions de propietats nutricionals i saludables dels aliments per parlar dels seus beneficis. Així que, davant d’un mercat amb tantes propostes el més important és llegir bé els etiquetats per saber quina beguda pot encaixar amb allò que necessitem.
Autora: Laura I. Arranz, Dra. Farmacèutica i Dietista-Nutricionista.
Subscriu-te a la Newsletter i rep cada mes Bio Eco Actual gratis al teu correu
Bio Eco Actual, el teu mensual 100% ecològic
Llegir Bio Eco Actual Agost 2026
